L'E3 2005 fut l'occasion pour moi de découvrir tel un "mode spectateur" ce qu'est en interne le plus grand salon du jeu vidéo au monde. Entre récit et photos souvenirs spécialement faites pour l'occasion, voici le récit d'une semaine passée aux Amériques. Décapsulez un Coca, ouvrez un paquet de M&M's, asseyez-vous confortablement, voici une semaine de pur bonheur à Los Angeles - Californie et à l'E3 2005.

Telle une pucelle avant son premier décollage...

Une semaine. Une semaine aux Etats-Unis d'Amérique. Ca fait tout drôle quand on se dit que l'on y va vraiment, que l'on va prendre pour la première de sa vie l'avion, traverser l'Atlantique, atterrir à Detroit puis re-décoller jusqu'à Los Angeles.

Arrivée de nuit avec Tommy de Play-Portable ; la ville s'étend sur plusieurs kilomètres et on peut voir des centaines de milliers de loupiottes illuminer les rues et les maisons. Impressionnant, on dirait presque Sim City 4 de nuit vu de là-haut. Première rencontre en temps réel avec le boss. Shann attend là depuis presque deux heures. Récupération des bagages, rencontre avec Elgarion de Xbox-Player, on prend tous le bus pour aller louer une voiture afin de nous déplacer pendant la semaine. Premier contact bon enfant, on se perd juste un peu dans les rues mais on trouve finalement l'hôtel. Oh, pardon, l'auberge de jeunesse que l'ami Franck de Xbox Attitude nous avait si chaudement recommandé

Et là, c'est le drame, on sent que la semaine va se passer le plus possible hors de l'hôtel, on n'a pas franchement envie de s'y éterniser. Check-in, posage de bagages, rafraîchissement de façade et premier repas états-unien. Corsé, pour ne pas dire pimenté, en fait c'était plutôt mexicain comme repas. On verra si c'est mieux demain Une bonne nuit de sommeil s'impose.

Lendemain plutôt banal. On se rend à Santa Monica dans une rue piétonne plutôt sympathique avec des magasins de grandes marques et un EBGames. Oui, on parle bien de cette rue dont tout le monde parle justement. Les français semblent vouer un culte à cette rue, tous les journalistes en parlent chaque année, je ne déroge donc pas à la règle.

La suite se passe de commentaires : voiture, voiture et voiture : on doit aller chercher quelques personnes à l'aéroport donc évidement au bout d'un certain moment, un petit plantage de directions s'impose et tout le monde craque Ca ira mieux demain...

Lundi : longue journée.

Le lendemain justement. Grand jour. On fonce avec l'équipe de XboxLive.fr vers le Convention Center où ils doivent aller chercher leurs pass Media. On remarque que tout est encore en travaux, mais le premier contact est très sympathique avec les trois rédacteurs : SnakeX le grand manitou, Démosthène le chauffeur et enfin Prune le sage. J'assiste malgré moi à quelque chose qui me fera très très mal au coeur : la remise de leur pass. Je serais même contraint à les photographier, exhibant fièrement leur Saint Graal de plastique. Mais ça ira mieux mercredi...

Lundi soir, grand rendez-vous pour nous, pour  Microsoft et la Xbox 360; la conférence Microsoft : ou comment faire 200 photos floues ! Grand rendez-vous auquel je n'ai pas été convié mais où je pourrais finalement rentrer avec toute l'équipe après quelques trahisons de sécurité, mais je ne m'étendrais pas sur ce point. A l'intérieur de l'auditorium, c'est la folie. Placés un peu en hauteur, nous avons une vue imprenable sur le reste de la salle, de la scène et de l'écran géant. Soirée à la hauteur de l'évènement, spectacle sons et lumières, annonces de la part de Microsoft, les grandes têtes de la Xbox pour nous présenter le tout, les présidents de EA et Square-Enix , ça ne rigole pas. On regrettera quand même le côté « on sait déjà tout de la conférence ». Pas d'annonces massacrantes ni de séquences de gameplay en direct. Dommage, pourtant il y a du matériel chez les développeurs...

Ensuite petit after avec les concerts des The Killers et The Chemical Brothers, en plus du bar extérieur pour se rafraîchir et se rassasier. Encore d'autres rencontres, avec les gens de Microsoft France , de Heaven, d'autres sites (Altarius de Xbox Gamer et k.mikaz de Xbox Attitude), des rédacteurs du MOX et autres magazines, des présentateurs de Game One , des développeurs...

Mardi : calme, détente et soleil avant la bataille.

Mardi journée grasse matinée et shopping. On part avec Tommy de l'hôtel vers 14 heures pour se rendre à Santa Monica à pied. Petite ballade en bord de mer, achat de quelques T-shirt signés Venice Beach - Los Angeles pour se la raconter de retour en France. Quelques photos de la plage, des marchands ambulants, qui vendent bien tout et n'importe quoi. Rencontre avec un Alien en acier... Vraiment le bord de mer recèle de choses insoupçonnables et de bizarreries en tous genres. Un exemple ? Un afro-américain qui s'approche de vous et qui demande : « Quoi, t'as jamais vu un black ? » ; « Bonjour monsieur, au revoir monsieur »... Cette conversation est évidemment traduite en français pour que le plus grand nombre de lecteurs comprennent... Arrivée dans Santa Monica, encore de la plage des jolies filles, l'Amérique quoi...

Retour sur la célèbre avenue piétonne de Santa Monica, il fait toujours beau, il fait toujours chaud. Encore des achats : des T-shirt Quicksilver « pas chers madame, pas chers ! ». Petite halte chez Rip-Curl, Swatch et d'autres boutiques ma foi fort sympathiques. Mais le must have, c'est bien sûr le mythique Apple Store du coin. On a beau avoir eu un PC dans les mains depuis l'âge de cinq ans, on se dit que Mac finalement, ce n'est pas si mal que ça. Petit test du dernier Apple PowerMac G5 machin bidule et de son écran de 30 pouces ! Hop, photo ! Et puis l'inévitable arriva. Mes yeux rivés sur l'iPod 30 Go Photo, je ne peux me contrôler, j'en choppe un au passage et je passe frénétiquement à la caisse pour payer. Hop, plus de 100EUR d'économie par rapport au même modèle en France ! Bonne journée. Elle se termine d'ailleurs avec une grande rencontre de plusieurs sites devant l'Apple Store pour se finir dans un bar-restaurant où nous mangerons tous ensemble. E3 : J-1,5.

Mercredi : début des hostilités.

Il est 8h du matin, nous sommes au Convention Center de Los Angeles. H-1 avant l'ouverture et nous n'avons pas de badge. On reste calme et ça ne sera certainement pas la coupure de courant de la salle Media sensée nous délivrer nos pass qui nous fera craquer. Redirection vers l'extérieur pour une queue interminable jusqu'au moment ou ça y est, la petite carte magique sort de la machine : www.xbox-mag.net - E3 2005 - Pass Media, c'est bien nous ! Premier rendez-vous avec Atari manqué mais ce n'est pas la fin du monde, on court chez Electronic Arts ! On rencontre la RP française qui nous fait pénétrer dans une salle close avec l'équipe de XboxLive.fr pour tester les jeux next-gen du géant américain. NFS Most Wanted, Tiger Woods, Fifa, Madden, NBA, Le Parrain, ils sont tous là, ils sont beaux mais encore un peu farouche niveau temps de jeu. On ressort, on teste le nouveau Burnout : Revenge, il y a aussi du James Bond, du Harry Potter, du Marvel... On pénètre ensuite dans la grande salle cerclée par un écran à 360° où l'on peut découvrir les vidéos de jeux EA. Juste im-pre-ssio-nant ! Des images de partout, du gros son, des rêves plein les yeux, tout est fait pour hypnotiser le joueur. EA je t'aime !

La journée continue avec des rendez-vous notamment chez Ubi Soft. Un petit passage s'impose sur le stand Microsoft . Ensuite tout passe très vite et on se retrouve déja le soir à l'hôtel, bien content de pouvoir dormir.

Jeudi : la pucelle est dépucelée.

Ca y est, c'est gagné, je suis aux Etats-Unis depuis quatre jours et je m'y sens plutôt bien. Le décalage horaire assimilé, on peut se concentrer sur l'E3 et ses atouts indéniables. On retrouve de très bons jeux, au hasard : Far Cry, Kameo, Full Auto, Condemned, Destroy all Humans, Stargate, Daxter sur PSP et Zelda sur Gamecube pour la concurrence. Mais ZE jeu sur Xbox 360 et tout simplement pour la next-gen, c'est Gears of War. Nous avons eu droit à une présentation dans les bureaux du stand Microsoft sur une première démo plutôt jouissive ! Ca s'annonce tonitruant ! Et hop, un magnifique art book rien que pour nous... Voici d'ailleurs quelques photos des stands concurrents, Sony et Nintendo (ahahah, la GameBoy Micro...).

Mais je sais que vous êtes là pour elles, elles les jeunes demoiselles souvent courtement vêtues qui sont présentent sur le salon pour rincer l'oeil de ces messieurs gamers pur sang. Si l'E3 est célèbre dans le monde entier, ses babes le sont tout autant mais cette année, ce n'était pas non plus la débandade de babes dans tous les sens, discrètes mais voyantes à la fois, tout est dans l'art de la suggestion. Attention, vous allez découvrir des babes mais aussi des « non babes » et un Shann qui pose avec des babes... Tchi Tcha !

Vendredi : fin du show, on ferme les portes.

Dernier jour, et pas des moindres, même si je commence un peu à avoir l'impression de tourner en rond et de plus savoir où aller et quoi tester. Mais ce n'est pas grave, encore un rendez-vous chez Sega, le plus confortable qu'il puisse être avec des fauteuils tout simplement et indescriptiblement confortables (oui, indescriptiblement ça n'existe pas, mais ça sonnait bien alors...). Tout le reste, c'est du pipo, moi je veux rester chez Sega, en plus les vidéos des jeux next-gen sont pas trop moches et l'hôtesse est quant à elle très, très belle. Mais voila, il faut déjà repartir vers d'autres horizons. Un petit dernier tour sur le stand Microsoft avec Shann, on en profite pour se faire filmer. Un détour chez Ubi Soft pour King Kong et je me laisse aller jusqu'à l'appel final, le moment où il faut partir, c'était bien mais rendez-vous l'année prochaine, du 10 au 12 mai... Encore quelques photos va...

Samedi : retour brutal.

Tout dernier jour sur le sol américain, la fin d'une aventure formidable faite de rencontres, d'observation, d'énormes souvenirs (je ne vous ai pas raconté les repas chez Hooters avec XboxLive.fr, un restaurant où ce sont tout simplement des babes qui servent !), de photos publiques et surtout privées... La fin d'une épopée qui se terminera à 12h30 pour l'embarquement à Los Angeles puis à 11h20 le lendemain à Roissy - Charles de Gaulle pour l'atterrissage et finalement à Grenoble pour le terminus du TGV numéro 6919 à 17h30. Retour au bercail, ça fait du bien quand même ! Mais aïeee, le décalage horaire, ça fait mal...

zac.PhotoBlog