Breakdown n'a semble-t-il pas fait les beaux jours de la Xbox au Japon et aux Etats-Unis, mais son concept plutôt original lui permet de susciter un minimum d'intérêt chez les gamers n'ayant pas encore pu goûter à la bête. En attendant le test complet au mois de juin prochain, on s'est laissé tenter par la version japonaise histoire de vous donner nos premières impressions.

     Rappelons brièvement l'atout principal de Breakdown : il s'agit d'un jeu entièrement vu à la première personne. Ainsi, en plus d'être un des rares FPS japonais, Breakdown vous fait vivre son aventure dans la peau du héros, jusqu'aux cinématiques ou autres scènes de combat non armées. Bref, il s'agit d'un pari immersif plutôt original, et ma foi pour ce qui m'a été donné d'en voir (c'est-à-dire le premier tiers de l'aventure), l'essai est loin d'être raté.
Vous incarnez un soldat amnésique qui se réveille sur un lit d'hôpital, alors qu'aux aurores on vous presse d'effectuer vos premiers tests (un tuto déguisé si vous préférez). Très rapidement vous comprenez que la liberté, c'est pour les autres, et en moins de 10 minutes c'est déjà le bordel. Non seulement une milice armée attaque votre base mais en plus votre sauveuse, une charmante demoiselle, semble passer un peu où bon lui semble dans le continuum espace-temps et massacre tout ce qui possède 2 bras, 2 jambes, 1 flingue et une mémoire (c'est-à-dire pas vous). Visiblement elle est gentille et sait mettre en valeur ses « atouts », donc vous la suivez. A partir de là, tout ce qui se passera se déroulera « comme si vous y étiez », et la première canette de coca que vous ingurgiterez vous prouvera que Namco a eu le souci du détail.

     Cette capacité d'immersion est clairement la grande force de Breakdown, et pour être honnête même les phases au poing restent très jouables et bien péchues, notamment grâce à des mouvements de caméra efficaces et des sons convaincants. Mais en plus, histoire de ne pas se satisfaire du minimum, Breakdown profite de ce postulat technique pour mettre en scène des hallucinations de votre personnage, qui surprennent un peu au début mais flattent un minimum la rétine avec des effets visuels bien sentis. En revanche, s'il est un point qui va en rebuter plus d'un, c'est bien la réalisation graphique de l'ensemble. Soyons clairs, c'est du niveau d'une PS2 plutôt mal exploitée, avec des textures fadasses et des couleurs super ternes. Niveau modélisation rien de fabuleux, et au final votre appréciation du jeu dépendra fortement de votre indulgence de grand troll de la contrée bump mapping.
Niveau gameplay, vous serez très vite obligé d'utiliser les super pouvoirs cachés dans votre bras droit (dite « attaque du célibataire » si vous préférez), puisque des monstres bien plus résistants aux balles feront leur apparition. A noter que le jeu propose plusieurs séquences de plateforme light qui utilisent généralement bien la vue à la première personne, alors que les phases de shoot sont à visée automatique, un peu à la Metroid Prime. Bref, sans annoncer un grand jeu, Breakdown a des chances de créer une petite surprise pour les joueurs curieux de nouvelles sensations.