Dire que Splinter Cell Pandora Tomorrow est attendu des joueurs est un doux euphémisme. L'intérêt du mode solo n'est plus à démontrer et je ne peux que conforter l'avis de Ed dans sa preview quand on voit tourner la bête. Les environnements de toute beauté sont plus variés et les scènes en extérieur ajoutent une dimension supplémentaire au premier opusrien que ça, c'est le carton assuré pour Ubisoft ! Non content d'avoir une bombe vidéo ludique entre les mains, les p'tits gars ne se sont pas reposés sur leur acquis et se sont attaqués au mode multi-joueurs en nous offrant leur vision du Live. Alors, réelle révolution ou simple mode online, la présentation de ce jeudi était l'occasion d'en avoir le coeur net.

Ambiance sombre, projection du mode solo du jeu sur un mûr, l'équipe d'Ubisoft nous attend le sourire aux lèvres pour nous présenter leur bijou. Petite mise en bouche, le temps d'admirer Sam dans ses célèbres acrobaties dans un campement ennemi, à ramper sur le haut d'un train, la pièce sonorisée aux 4 coins nous plonge directe dans l'ambiance, le ton est donné.

Tout est une question de choix

Passons aux choses sérieuses, les xbox sont regroupées par groupe de quatre. Je m'installe, casque sur la tête, PadS en main (et non pas l'inverse), Let's Goooooo.
Après les superbes cinématiques, je rejoins une partie en attente d'être lancée. Premier choix à effectuer, votre camp : Mercenaire ou espion. Splinter Cell Pandora Tomorrow (SCPT) se joue à 4 : 2vs2, 3vs1.
Suivant votre camp, vous devez choisir votre équipement. En tant que mercenaire, outre  le fusil d'assaut qui vous est imposé, vous devez choisir 4 gadgets parmi 6 proposés (grenades frag, mines, détecteurs). Une fois ce choix cornélien effectué et votre cagoule de mercenaire endossée, place à l'action. Décontamination, c'est le mode de jeu sélectionné pour cette partie (et le seul de disponible pour cette démonstration) dans lequel les mercenaires doivent protéger leurs différentes bombes chimiques confectionnées avec amour, des mimines des odieux espions qui voudraient les désamorcer. Même si le concept est simple, la richesse de jeu est au rendez-vous.

"J'ai détecté un mouvement !"...."Tire pas c'est moi couillon !"

[Pour des raisons de budget, les scènes suivantes vont être bruitées à la bouche]
Première image, on se retrouve en vue subjective, l'arme bien dressée devant (j'ai bien dit l'arme) comme dans un RainbowSix3. Largué au beau milieu de la zone plutôt sombre, épaulé de mon coéquipier (sa position est signalée sur le radar), les patrouilles commencent. On se répartit les étages, j'allume ma torche (direction haut de la croix multidirectionnelle) et active mon filtre de détection de mouvement (gauche de la croix multidirectionnelle). Le rendu est superbe, ma vision devient rouge, les objectifs à protéger sont symbolisés sur l'écran par plusieurs losanges. En cas de mouvement, la présence détectée est entourée d'un rectangle en mouvement du plus bel effet. Rien à signaler pour le moment, la zone est calme. Juste le temps d'admirer l'architecture complexe à souhait offrant de multiples passages. Pour se rendre d'un point à un autre, plusieurs voies sont possibles. On retrouve les trappes, conduits, gouttières, échelles, poteaux et qui ont de fait de Sam un as de la cascade. Pour compenser la puissance de feu qu'ils déploient, une bonne partie des espaces ne seront pas accessibles aux mercenaires du fait de leur lourdeur et du coté pataud qui les contraint à rester au sol. Il faudra donc surveiller de prêt toutes ces trappes et conduits en hauteur si l'on ne veut pas se faire prendre par surprise. Tel un être fourbe et sadique, je plante une par une les 5 mines de mon paquetage à des points stratégiques afin de m'assurer qu'ils n'entreront pas. J'en rigole dans mon slip tellement j'imagine la surprise pour le prochain qui passera par là, surtout s'il n'a pas pensé à allumer sa vision infrarouge pour détecter la mineune vie d'arrachée à l'ennemi c'est toujours ça de gagné surtout que leur nombre de résurrections est limité. Rien à signaler pour le moment, les intrus ont dû se planquer dans un coin pour ne pas se faire repérer, héhé futés ces espions.
ALERTE !!! Détection d'un mouvement sur une des passerelles en hauteur, j'active la vision thermique. Intrus en vue, je vide un bon chargeur et balance une grenade à fragmentation en guise de friandise. Ouchhhh !! Même pas le temps d'apprécier les dégâts, je viens de me faire toucher par un projectile paralysant, le deuxième espion n'était pas loin. Rien de bien méchant, ça chatouille légèrement et me bloque quelques secondes, heureusement pour moi les espions ne sont pas mortels, ils ne peuvent que paralyser, immobiliser ou mettre KO quelques secondes. Pas le temps de souffler, le temps perdu à me tortiller de douleur a profité à l'ennemi  pour investir la place, il s'est faufilé et commence à déminer une de nos bombeson n'a que 7 secondes pour intervenir et l'en empêcher.trop tard, il a réussi le bougre (pour des raisons de compréhension et pour ne pas choquer le public, le chapelet d'insulte original a été remplacé par « bougre »). Je me dirige vers les autres objectifs car plus ils en déminent et moins il y en a à protégerhéhé on va les avoir, le chrono joue contre eux, il ne leur reste que quelques minutes sur les 10 que dure la partie pour mener à bien leur odieux déminage (ben oui quand on est mercenaire, les vilains pas beaux sont les espions). Les niveaux sont très vastes, pas évident de couvrir toute la zone. Les salles bien glauques aux superbes effets lumineux s'alternent avec des lieux plus clairs, obligeant à jongler entre les différentes visions : ce n'est pas de tout repos la vie de mercenaire. Les assauts se font de plus en plus ordonnés, l'ennemi a compris que de travailler en équipe porte beaucoup plus ses fruits. J'éteins ma torche, c'est préférable, parce que l'effet phare de Belle-Île n'est pas pratique pour passer inaperçu aux yeux des espions. Plus que 30 secondes et un objectif à couvrir, j'attends de pied ferme tapis dans l'ombre. Allez les gars montrez vous !!! Message d'alerte, la dernière bombe est en cours de déminage ! Nonnnn comment ont-ils fait ? arghhhh je ne vois plus rien, je suis pris dans une sorte de  nuage thermique qui me brouille la vision les particules volent autour de moi et m'empêchent de tirertrop tard la dernière bombe est désamorcée, les espions ont gagné. J'aurai ma vengeance !

L'infiltration à son apogée

A l'opposé des mercenaires, en tant qu'espion on se retrouve à la 3ième personne (comme dans le jeu solo). De gros changements dans la maniabilité, l'espion est beaucoup plus agile et possède le même panel de mouvement que son compère Sam. Par contre, aucune arme pour tuer. Vos seuls amis seront une arme électrique paralysante et quelques grenades pour brouiller les champs électromagnétiques des mercenaires. On peut aussi jouer des coudes et assommer ses adversaires, encore faut-il que l'on puisse les approcher d'assez prêt. Toute la richesse des maps se révèle dans la peau des espions. S'agripper dans les endroits les plus inaccessible, se poster dans l'obscurité et observer les faisceaux des patrouilles mercenaires à votre recherche est un pur moment de bonheur. Tout comme Sam Fisher, ces espions répondent au doigt à l'oeil et procurent un réel plaisir à diriger. La maniabilité est exemplaire et la configuration du pad ergonomique à souhait. Heureusement car face à la puissance de feu des mercenaires qui peuvent vous tuer, la clef du succès résidera dans la discrétion et la surprise. Les techniques d'assauts de façon bourrine et suicidaire ont peu de chance d'aboutir. Ubisoft met la barre très haut et donne ses lettres de noblesse à l'art de l'infiltration.

Splinter Revolutions

Durant ces 2 heures collées au pad, ça a été un plaisir de savourer la richesse qu'offrent les 2 camps. L'un comme l'autre procure de bonnes sensations servies par un gameplay réglé comme une horloge. On retrouve l'animation fluide et léchée du mode solo et à aucun moment dans l'action, malgré les gerbes d'explosion et particules, le framerate n'a montré de faiblesse flagrante. A priori, en cours d'optimisation, le mode multi de SCPT devrait tourner parfaitement à 4 en Live sur une connexion 512/128 (tous en coeur : yessssssssssssss). Allez petit bémol pour jouer les rabats joies, en raison d'une version non finalisée, seul le mode « Décontamination » était jouable sur une bonne dizaine de cartes disponible (hangar, cinéma). Malgré tout inutile de s'alarmer, on peut faire confiance à Ubi les yeux fermés pour nous concocter d'autres modes passionnants et suivre de prêt leur petit bijou, notamment après la sortie officielle concernant les add-on et autres goodies disponibles en téléchargement. Justement, la sortie toujours programmée le 26 Mars approchant à grand pas, on peut d'ores et déjà voir fleurir sur le web des initiatives pour former des clans et organiser des matchs et tournois, comme la Xbox League Pandorra Tomorrow . Rien de tel pour passer les derniers jours qui nous séparent du 26 et se préparer aux hostilités. 

Galerie de Splinter Cell Pandora Tomorrow (de nombreuses images ont étés ajoutées ou vont l'être dans la journée)